CBA球员由本土球员和外援组成。本土球员又分为体制内球员和体制外球员，他们来自全国各地包括香港、澳门、台湾。体制内球员是指由地方体育局组织培养的球员，一般有专门的篮球学校从小培养，选拔优秀的球员加入CBA联赛各支球队的青年队，然后进入一线队。这些球员通常效力于本省的球队，也有租借到外省的情况，但需要签订租借合同。体制内球员是有编制的，归属体育局统一管理调配，球员的个人利益都是俱乐部和个地方体育局交涉商定，工资相对较低一些，但退役后有保障。典型的球员有郭艾伦、赵继伟等。

郭艾伦和赵继伟

体制外球员和NBA的自由球员一样，因为球员所有权的不同，在收入和未来规划上的差别就体现出来了，体制外球员可以和任意球队签约，完全靠自己的能力吃饭，薪水的高低取决于自身能力。像李根、孙悦、张庆鹏、曾令旭等跳出体制后都有很好的发展。

李根和孙悦

从2015-2016赛季开始，CBA开启了选秀模式。选秀的对象主要有参加中国大学生篮球联赛（CUBA）和中国大学生篮球超级联赛(CUBS)的大学生、参加过所在地区最高水平联赛的港、澳、台球员、持有CBA俱乐部出具的推荐函的球员。选秀球员年龄必须是18岁以上。韩德君、卫猛、曾令旭等一批球员都是通过CUBA联赛被挑选过来的。

韩德君和卫猛

再说一下CBA外援的挑选。可以从世界各地选拔符合联赛要求的外援，在使用规则上是这样规定的，采用四节五人次，第一节和第四节采用单外援，第二节和第三节可以使用双外援。其中对亚洲外援又做了特殊规定，联赛排在后两名的球队可以使用包括一名亚洲外援的三外援政策，其他球队最多只能使用两名外援。

哈达迪、哈德森和邓特蒙